Colección: Revista Interamericana de Bibliografía (RIB)
Número: 1-4
Título: 1996
Del cuento convencional al ultracorto: algo más que la escala
El interés que ha resurgido en los últimos años por el cuento en general,
y por el cuento breve en particular, se observa en la reciente publicación
de numerosas antologías, en diversas lenguas y tradiciones literarias.
También es posible reconocer la vitalidad que tiene el cuento en México al
observar la historia editorial de algunos libros que contienen cuentos de
extensión convencional y cuentos breves. Tan sólo en la ciudad de México,
El llano en llamas, de Juan Rulfo, originalmente publicado en 1953,
llegó en 1994 a las 34 reimpresiones, la última de las cuales tuvo un tiraje
de 40,000 ejemplares.
Para estudiar el cuento breve podemos partir del acuerdo que existe entre
escritores y críticos al señalar que la extensión de un cuento convencional
oscila entre las dos mil y las treinta mil palabras. A partir del estudio
de las antologías y las investigaciones que se han realizado hasta ahora
sobre cuentos cuya extensión es menor a las dos mil palabras, propongo en
lo que sigue reconocer la existencia de tres tipos de cuentos breves. Las
diferencias genéricas que existen entre cada uno de estos tipos de cuentos
dependen de la extensión respectiva. Aquí propongo llamar a cada uno de estos
tipos de relatos, respectivamente, cuento corto, muy corto y ultracorto.
Debido a su proximidad genérica con otras formas de la escritura, al tratar
de ofrecer una definición del cuento breve nos enfrentamos a varios problemas
simultáneos: un problema genérico (¿son cuentos?), un problema estético (¿son
literatura?), un problema de extensión (¿qué tan breve puede ser un cuento
muy breve?), un problema nominal (¿cómo los llamamos?), un problema tipológico
(¿cuántos tipos de cuentos muy breves existen?) y un problema de naturaleza
textual (¿por qué son tan breves?).
Empezaré por responder a la pregunta: ¿cuántos tipos de cuentos breves existen?
Por debajo del límite de las 2000 palabras parece haber tres tipos de cuento
distintos entre sí.